En el año 1102, Raimundo de Borgoña y su esposa Urraca, hicieron donación de varios bienes y rentas al obispo Jerónimo de Périgord para que se reparara el templo dedicado a Santa Maria, que durante la ocupación musulmana había  sido abandonado el culto.

Sobre este templo visigodo o prerrománico se empieza a construir la nueva iglesia románica a principios del siglo XII. Cuatro siglos más tarde, el aumento de fieles que experimentó la población de Salamanca y el apogeo de su nobleza, hace que sea necesaria la construcción de un nuevo templo, más acorde con el estatus de la ciudad.

Contrariamente a lo que es habitual, para construir la nueva catedral no se destruyó el templo románico, si no que se construyó a su lado. La Catedral Vieja se utilizará a partir de ese momento como templo para los feligreses de la zona.

El nuevo templo se empieza a construir en 1513, patrocinado por los Reyes Católicos, y se tarda dos siglos al concluir todas las obras y consagrarla solemnemente. Por este motivo hay una variación en el estilo arquitectónico, empezándose en estilo gótico y terminándose en estilo barroco.

Tiene planta rectangular, con tres naves.

Las naves están cubiertas por bóvedas estrelladas.

Entre los contrafuertes de los muros podemos encontrar dieciocho capillas laterales profusamente decoradas.

La Capilla Mayor tiene planta rectangular. Está cubierta con una bóveda estrellada, ricamente decorada con filigranas doradas.

En ella se venera la imagen de la Virgen de la Asunción, realizada en 1624 por Esteban de Rueda. A ambos lados de la capilla encontramos dos urnas de plata, que contienen los restos de San Juan de Sahagún, patrón de la ciudad y de Santo Tomás de Villanueva.

Como que no se demolió el templo románico, donde se podía seguir realizando el culto, se produjo otro hecho poco corriente en la construcción de los templos de la época. Contrariamente a lo que es habitual, se empezó el templo por los pies de la nave y se terminó por la cabecera. Esta se modificó de acuerdo con los gustos de la época y se sustituyó el planteamiento inicial de cabecera semicircular, por una de rectangular de inspiración Herreriana.

En el crucero se levanta un cimborio barroco, ricamente decorado por el interior con escenas de la Virgen

La iglesia está iluminada por noventa ventanales, que originariamente fueron realizados en Flandes. Noventa son también los medallones, que decoran los muros del templo. En ellos se representaron profetas, evangelistas y otros personajes importantes. Completan la decoración los numerosos escudos catedralicios distribuidos por los diferentes muros.

En el siglo XVIII se construyó el coro, que ocupa dos tramos de la nave principal.

El exterior del templo muestra claramente trazas renacentistas y barrocas, por lo tanto se escapan de la temática de esta web. A pesar de todo, realizaremos una breve descripción, para dar una visión completa del monumento.

El elemento más destacado es la fachada principal, decorada con relieves correspondientes al nacimiento de Jesús y la Epifanía.

Encima suyo vemos a Cristo Crucificado, rodeado por San Pedro y San Pablo.

La Puerta de Ramos está situada en el muro norte, cerca de los pies de la nave. En ella se representa la entrada de Jesús en Jerusalén.

Es en esta puerta dónde encontramos la imagen más buscada por los turistas que se acercan a la catedral: el astronauta. Evidentemente no se trata de una imagen original del siglo XVI, si no que fue esculpida durante unas obras realizadas en 1993. También podemos ver un dragón, o un mono según la interpretación, con un helado de tres bolas.

Las otras dos portaladas  se encuentran en los brazos del transepto,

Otra puerta comunicaba las dos catedrales a la altura de la capilla de la Virgen de Morales. Con el paso de los años, se remodeló esta capilla, cegando la puerta y fue necesario construir una nueva puerta en la capilla de San Lorenzo, a los pies de las catedrales. Gracias a esta puerta, de sencilla factura, podemos acceder a la Catedral Vieja y al claustro.

También a los pies de la nave encontramos la Torre de las Campanas, que fue aprovechada de la Catedral Vieja, pero a la que se le añadió un nuevo cuerpo de estilo plateresco.

En 1705 sufrió un incendio, que obligó a restaurarla. Estas obras se aprovecharon para construir un nuevo piso. El terremoto de Lisboa de 1755, causó numerosos desperfectos, que estuvieron a punto de hundirla. Por suerte se pudieron reforzar sus muros y salvarla así de la destrucción.